澳洲留学签证申请费翻倍 预计申请数量将大幅减少

据《澳洲金融评论报》报道，随着政府加大力度限制临时移民人数，国际学生的不可退还签证申请费上涨了125%。

政府在周一上午发布的一份媒体声明中证实，在没有事先提醒的情况下，从周日午夜开始，签证申请费从710澳元上涨至1600澳元。

5月份联邦预算中曾预计这一费用增加，但最终预算没有提及这一点，这使得澳洲成为迄今为止申请签证费用最高的国家，预计申请数量将进一步大幅减少。

此举出台之际，政府将于本周晚些时候在众议院辩论其有争议的限制国际学生人数的计划，而且移民仍然是一个政治问题。

疫情过后，国际学生、背包客和其他临时移民的强劲回归，将净海外移民推至创纪录水平，但政府采取的各种限制非真正学生入境的举措已开始使这个数字下降。

截至今年5月底，已批准学生签证33.05万份，与2016年持平，远低于2022-23年批准的57.73万份。

尽管如此，反对党领袖彼得·达顿（Peter Dutton）已承诺削减移民数量，以提高住房负担能力并减轻城市基础设施和服务的压力。

内政部长克莱尔·奥尼尔（Clare O’Neil）表示，签证费用上涨将有助于“清理”国际教育领域。

奥尼尔说：“这个行业有能力推动我们国家的增长和机遇，但要实现这一目标，我们必须与优质供应商合作来清理它。今天生效的这些政策将有助于恢复我们国际教育体系的完整性，并创建一个更公平、规模更小、能够更好地为澳洲服务的移民体系。”

然而，移民专家阿布尔·里兹维（Abul Rizvi）将这一决定描述为“非常糟糕的政策”，对于阻止那些最坚定地以学生签证进入该国的人，尤其是那些动机不正当的人来说，没有什么作用。

“这确实是一项糟糕的政策，因为它不会阻止那些努力进入自己国家的大学或进入我们的竞争对手之一的学生，但它会阻止那些可能有选择的表现优异的学生，这是搬起石头砸自己的脚。”

在主要学生市场中，澳洲的签证申请费已经位居第二。有希望的学生在新西兰支付345澳元，在美国支付285澳元，在加拿大支付170澳元，在英国支付950澳元。

澳洲国际教育协会执行董事菲尔·霍尼伍德（Phil Honeywood）表示，这对这个已经“面临困境”的行业来说是又一次打击。

霍尼伍德表示：“鉴于这是一笔不可退还的费用，这是对海外年轻人最严重的剥削。”

额外收入将用于帮助实施包括最近的高等教育审查（即大学协议）中的措施，以及对当地学徒和雇主的财政支持。

里兹维表示，政府没有提供任何证据表明费用上涨不会像它所暗示的那样阻止高质量的学生，而且由于申请费不可退还，“使得申请签证成为一场代价高昂的赌博”。

最新数据显示，目前四分之一的签证被拒绝，与一年前的十分之一相比有所上涨。

里兹维表示，午夜调高费用是为了阻止最后一刻申请量激增，如果该措施在预算中宣布，就会出现这种情况。