为了城堡梦,美国女孩买下法国古堡,然而现实让她崩溃了…
Julia Leach在美国圣地亚哥长大,和很多小女孩一样,她痴迷于各种童话故事,尤其是《睡美人》,期待着有一天自己也能住到城堡里。
还是青少年的时候,她就开始研究法国城堡,打印出来,珍惜得像是收藏心仪男孩送来的情书。
(Julia Leach)
还曾找过一份兼职,在一间历史悠久的城堡里,穿着维多利亚风格的服装,像是穿越般的扮演着当时的角色。为了实现自己的城堡梦,她在高中毕业后休学一年,去法国和意大利亲身感受这些古老城堡的历史魅力。
“我很希望一大家人,可以一起生活在一个历史悠久的建筑里,实现历史与休憩的结合”。
梦想每个人都有,但却又不得不面对现实。
转眼已经33岁的Julia,成了片场摄像助理,和伴侣Caroline在纽约每天工作14小时,每天忙得团团转。
(Julia和Caroline)
但好在现实的重量还没有压垮Julia做梦的勇气,她还是会时不时的搜索关于城堡的内容。
“究竟都有谁住在城堡里?只有贵族吗?纽约布鲁克林的90后女生,难道就没有一丝丝的机会吗?”
终于,Julia看到了希望。她找到了许多“普通人”住进城堡的例子,他们靠当博主在网上发视频盈利,还将城堡多余的房间改造成酒店,也能赚一笔。
尤其是疫情期间,全家人在一起居家的日子让她觉得分外温馨。她看着自己的存款,决定放弃在美国循规蹈矩的生活,和10万美金一年的工作,实现这个从自己还是小女孩儿时,就在心中萌芽的梦想。
(Julia一家)
去法国买栋城堡!哪怕破破的,旧旧的,靠自己翻新一下,全家人住在一起,还能开放一些空间接待游客赚钱,就这样的决定了!
很快他们全家人就看中了一座叫Château de Puy Vidal的城堡。城堡建于1267年,距离波尔多东北部大概一个半小时车程。整座城堡占地14000平方英尺,城堡庄园的所有建筑有88扇窗户,3座石塔,还有一座植物迷宫,4名园丁要花一周时间才能修剪完。
Julia的父母把圣地亚哥的房子卖了560万美金,Julia花260万美金买下了这栋城堡。
(Julia一家在美国房子的合照)
随后Julia和伴侣Caroline以“城堡女士”为名开了公司,申请了法国人才签证,一周就通过了。即使他们全家都没人会说法语,但问题不大,可以去了再学。
全家一行五人:Julia,妹妹,Caroline和父母,陆续搬去了法国,开启了城堡生活。
Caroline的爸爸也请了两周假,来法国帮他们修缮城堡。他是学建筑的,对她们的这个有点鲁莽的决定,很不安。
(Julia的古堡)
最近这几年法国商品房市场上,代售城堡的数量与日俱增,尤其是网上有了“城堡博主”之后,越来越多的人对城堡生活感兴趣,特别是美国人,向往住进城堡里。
(Julia的古堡)
然而,他们只看到了城堡生活美好的一面,或者是他们想象出的美好。就像一位城堡博主@OurFrenchChateau在自己的视频里说到的:
“你希望每周7天,每天24小时工作,但存款不增反降吗?,买座城堡吧”。
这句话很快像回旋镖一样,扎在了Julia的身上。全家一起岁月静好生活的梦想还没实现,她就被现实来了个暴击。
(古堡花园)
这座已经大几百年历史的古堡,处处都是坑。
管道、电路问题,漏水、污水倒灌,到处都需要修缮,偶尔能在房间里发现死去多时的猫头鹰,还要从堵塞的化粪池里,铲出近半个世纪以来堆积的卫生纸....
(古堡房间)
而且城堡实在是太古老了,这样的房屋修缮改建起来,还需要政府的额外批准,让Julia一个头两个大。
(古堡)
起初Julia准备用100万美金做装修费用,大概是购房金额的一半,这在她看来很合理。慢慢的装修费上涨到了150万美金。如果要达到她当初所期望的,让家人真的舒舒服服的生活在这里,大概要花300万美金装修。
“我要崩溃了” ,这是Julia终于实现了城堡梦之后的第一个想法。
(Julia一家)
不仅是装修上的,文化上的差异也给了她当头一棒。在这个小镇上几乎没有会说英语的人,Julia一家因为无法与人交流,搬来之后也没有和邻居打招呼。
然而这个举动惹恼了“高贵的法国人”,让邻居觉得Julia一家非常无礼。随后Julia又因为没有弄懂晚宴的礼节,又惹得来参加宴会的人不太开心。
(古堡宴会)
似乎一切都不像期待中的城堡生活,就连博主之路,Julia走的也很不顺。
来到法国就遇上了连绵阴雨的寒冬,城堡漏水不说,还从小在圣地亚哥享受阳光的Julia有点小抑郁,干脆她也暂停了直播,以她现在的状态,她不想让大家听到的全都是抱怨。
而至于当初设想的客房业务,也不太理想。
因为能成功的,大多是在网上有一定粉丝基础的博主,粉丝看到博主的视频,喜欢他们的装修,才会想去体验,而Julia.....当时连直播都做不下去了。
最难过的,是他们全家的签证问题。当时的签证给了4年,需要在续签的时候,Julia能证明自己每年可以赚到最低要求的42,406欧元。
而折腾了两年之后,现在Julia的收入依然是0。
Julia还没放弃,毕竟到现在她几乎没有退路了。消沉一段时间后,她决定将城堡改成一个沉浸式静修的场所,接待那些第一次来欧洲的美国人。
(古堡风景)
做美食,品茶道,练瑜伽,学摄影。现在Julia的城堡生活逐渐在好转,10月份的静修门票已经全部售罄,9间客房也订满了,甚至还有很多人在等候名单上。
(古堡生活)
“生活归根结底是艰难的,你在网络上看到的一切美好,总是要付出很多努力才成实现”。
踩坑之后的Julia,还是信心满满,
“我们生活在一个充满诱惑的图像的时代,这些图像让人感觉遥不可及,甚至对比自己的生活,会觉得很糟糕……我想帮助人们发现生活中的美。”
毕竟,这是她从小的梦想,现在也终于让那颗生根发芽的小小种子,一步步修剪成了美丽的花。
(Julia和伴侣Caroline)
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