纽澳最熟悉的家电家具连锁，被重罚5500万澳元！60个月免息"藏猫腻！

据了解，澳大利亚零售巨头Harvey Norman近日因一项"60个月免息分期"广告误导消费者，被澳大利亚联邦法院重罚3500万澳元，其合作金融机构Latitude Financial被罚2000万澳元，两家公司合计罚款高达5500万澳元，创下澳大利亚证券和投资委员会（ASIC）针对企业误导性宣传案件开出的最高罚款之一。

法院认定，Harvey Norman与Latitude Financial于2020年1月至2021年8月期间，在报纸、电视和广播上投放了数千次广告，向数百万澳大利亚消费者宣传购买家具、家电等商品可享受"60个月免息""无需首付"等优惠。

然而，广告并没有清楚说明，消费者若想享受这一优惠，必须申请一张Latitude GO Mastercard信用卡，并需要支付账户管理费，而在2021年3月15日之前申请的客户还需支付开卡费用。

ASIC指出，在2021年3月16日至8月11日期间申请该信用卡，并通过60个月免息方案购买Harvey Norman商品的消费者，即使在60个月内按时还清全部款项，仍至少需要额外支付537澳元的各种费用。

ASIC主席Sarah Court表示，消费者有权知道，这项优惠"不仅仅是把商品分60期付款"，广告实际上诱导消费者进入了一项长期信用安排，并承担额外费用及相关义务。

负责审理案件的Michael O'Bryan法官指出，两家公司都应为误导性广告承担责任，并批评双方的合规程序"严重不足"，未能防止违法行为发生。

法官表示，两家公司"把销售和商业利益置于消费者利益之上，也扭曲了相关商品和金融服务市场的竞争"。考虑到Harvey Norman董事长此前公开言论对消费者可能遭受的损害表现出不足够重视，因此决定对Harvey Norman处以更高罚款，以促使其改善内部合规管理。

法院同时命令，两家公司必须立即在官方网站首页连续90天刊登更正广告。

Harvey Norman随后发表声明，向法院及消费者致歉，表示公司无意实施误导行为，并将继续加强合规管理；Latitude Financial也表示接受处罚，并向客户道歉。

值得注意的是，这并非Latitude近期首次被处罚。今年4月，该公司还因违反垃圾短信法规，被澳大利亚通信与媒体管理局（ACMA）罚款396万澳元；此前还曾因类似违规行为被追加150万澳元罚款。

虽然此次处罚发生在澳大利亚，但新西兰消费者对这种购物方式并不陌生。

Harvey Norman新西兰长期推出24个月、36个月甚至48个月Interest Free促销活动，其他大型零售商也提供类似金融方案。不过，这类"免息分期"通常需要消费者申请信用卡或零售金融产品，并通过信用审核才能享受优惠。

在Harvey Norman新西兰，免息金融服务长期由Latitude提供；其他零售商则可能使用Gem Visa、Q Mastercard等金融产品。

与澳洲案件不同的是，新西兰相关广告一般都会注明"Credit criteria, fees, terms and conditions apply（需符合信用审核，并适用相关费用及条款）"等说明，因此目前并未出现类似澳洲这起创纪录罚款案件。

不过，业内人士提醒，消费者仍应仔细阅读相关条款，不要只看到"0利息"几个字。除了是否需要申请信用卡外，还应了解是否收取账户管理费、年费，以及免息期结束后的利率等内容。

此次澳洲法院的判决也再次提醒消费者："免息"并不等于"免费"，购物前了解所有费用和合同条款，才能真正享受分期付款带来的便利，避免因忽略细节而增加额外支出。