
94岁“瓜奶奶”吴明珠回新疆吃西瓜了

近日,新疆·哈密“甜蜜之旅”第十八届哈密瓜节暨第二届哈密瓜产业高质量发展大会召开,中国工程院院士、94岁高龄的“瓜奶奶”吴明珠出现在了会场。7月16日,吴明珠再次来到她曾经奋斗过的新疆吐鲁番市,受到当地群众的热烈欢迎。
看到今年新结出的哈密瓜,吴明珠说:“又香,颜色又好看”,她还品尝了西瓜。
“吃瓜自由要感谢吴明珠奶奶!” 吴明珠曾在瓜田间工作了62年,培育出了30多个瓜种,开创了新疆甜瓜、西瓜育种事业。她将自己的青春和热情都献给了瓜类研究,用一生的坚持和智慧,将荒漠变成了甜蜜的瓜园。
1930年,吴明珠出生于湖北武汉。1949年,她高中毕业考入西南农学院(现西南大学)园艺系果蔬专业。1950年,吴明珠和一批学子进入西南农学院学习,他们中有后来成为“杂交水稻之父”的袁隆平院士、蚕学遗传育种专家向仲怀院士等。
从西南农学院毕业后,她被分配到中央农村工作部。然而,吴明珠却主动请缨去新疆,“我想到最艰苦的地方放飞梦想”。这一年,她25岁。
毕业前夕的吴明珠。图源:新民周刊
在瓜地工作的吴明珠。图源:新疆农业科学院哈密瓜研究中心
1984年,吴明珠在第二十四组种子里培育出了又甜又脆的西瓜,她把这种西瓜定名为“早佳8424”,又将种植技术无偿教授给瓜农。“8424”西瓜凭借优秀的品质和低廉的价格,推动中国成为全世界最大的西瓜生产国和消费国。
直到2017年,87岁高龄的吴明珠才恋恋不舍地放下工作。
2004年,吴明珠在海南三亚的实验棚内观察西瓜育种进展情况。图源:VCG

图源:新民周刊
因患有阿尔茨海默病,如今吴明珠早已认不得人了,但有关种瓜的记忆还在。有时候她突然要出门,嘟囔着瓜该授粉了,这是刻在骨子里的记忆。
她常说:“我的人生就是想多结几个瓜,把瓜的甘甜献给人民。”
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