最新研究：全球变暖或减慢地球自转

理论上讲当极地冰盖融化后，地球赤道会增加水量，从而减慢地球的自转速度。(Woods Hole Oceanographic Institution: Matt Osman)

近来发表在《自然》（Nature）期刊上的一项新研究表明，我们很可能会因为地球冰盖的融化而带来地球自转的减缓。

加州大学圣迭戈分校（ University of California, San Diego）的地球物理学教授邓肯·阿格纽（Duncan Agnew）着手对影响地球自转速度的所有因素进行建模。

一些因素导致地球自转速度加快，另一些因素则导致地球自转速度减慢，它们的净效应应该可以解释地球自转的速度。

阿格纽教授发现除了潮汐摩擦（tidal friction，一种由月球对海洋的引力造成的摩擦）之外，另一个减缓地球自转的因素是极地融化速度加快，大部分来自格陵兰冰盖，但也来自南极洲的冰盖融化问题。

塔斯马尼亚大学（University of Tasmania）极地大地测量学教授马特·金（Matt King）说：“大量的冰正在融化，足以改变地球的自转速度，从而改变我们一天的长度。”

“我们知道[融化的冰]也会改变地球自转轴的位置。

“这些意义深远的事情正在我们大多数人的视线之外发生，但这并不意味着它们是微不足道的。”

这也意味着，自1972年以来设立的“协调世界时”（Co-ordinated Universal Time，简称UTC）可能要随之而调整。在过去的52年中，有关部门已经给UTC增加了27个闰秒。

由于闰秒的增加是不定期的，仅会提前六个月通知，因此这给全球技术系统——从电网到金融市场，从卫星到社交媒体网络都出了不少难题。