科普 | 澳大利亚的天气预报为什么经常“不靠谱”？ABC气象主持人是这么说的

ABC天气预报节目主持人Nate Byrne。(ABC News: Patrick Wood)

大家是否注意到，不同的手机应用和网站上的天气预报和气温范围有时候会不一样？

原来，很多服务商只会使用单个电脑模型，全程也都几乎或完全没有气象学家的参与——他们会根据你所在的地点照抄模型给出的结果，全然不管模型最近的准确度如何。

使用的天气模型不同，结果自然就大相径庭。

不同手机应用和网站上的天气预报和气温范围会不一样，这是有原因的。(Apple Weather, Bureau of Meteorology and AUS Weather)

如果手机应用或网站上的预报时间范围超过七天，这就是一个严重的警示迹象。

现实中，任何超过三天的预报都有点可疑，而一周预报基本上就只是凭空想象了——就如同“根据真实故事改编”和纪录片的差别。

预测过程开始时的差之毫厘，会导致预报结果差之千里。

太精准预测其实真的很难，而且永远都会是这样。

预测天气的第一步，就是要尽可能地去多收集大气层动态的信息，并把这些信息输入到非常复杂的电脑模型里，再利用天书般的数学公式去预测接下来的天气动态。

而（包含天气变化在内的）大气层也是千变万化的，从海平面向上延伸约10公里。一个模型可以涵盖从大都市地区到整个地球的任何区域。

Nate说，有时候，天气预报是会不太准确，这并不是因为气象学家们的预测水平太低。(Instagram: sci.nate)

天气变化只发生在大气层的最底层（即对流层），但这一层约有10公里厚！(Source: Wikimedia Commons, scied.ucar.edu)

这些模型也有很多种，每一种都采用了略微不同的数学公式来预测天气；因为数学实在是太复杂了，所以人们不得不走些捷径。

关于大气层的诸多属性（气温、风速、风向、湿度和多云程度等）的最初假设条件中，都会存在微小的差异或误差，它们也会随着预测过程的每一步使用而被迅速放大。

打个比方：有两个人并肩站着，都打算向前走10步。

如果其中一人的行走方向略偏一个角度，当两人踏出第一步时，或甚至到第三步时，两人之间的距离不会很大。但是到第十步时，两人之间就会隔开一段很明显的距离。

也就是说，开始时的微小误差，会随着时间的推移而导致巨大的差异。

为了解决这个问题，气象局等气象机构会评估大量不同的模型，然后根据它们近期的准确度来权衡其输出结果。

如果某个模型最近一直准确，气象机构就会采信较多，对于结果不准确的模型，其预测就会对被怀疑。

这种方法被称为“最优共识预测”，预测结果往往也非常准确。但是，对于一些电脑模型预测通常不准的情况，比如山区和峡谷周围出现极端天气时，就需要气象学家对预测内容进行调整。

但即使是让那些经验丰富的气象学家来掌舵，某些情况仍然会让人难以准确预测。

这是因为，澳大利亚北部有着大量不稳定的湿热空气在积聚，而南部仍有冷锋可以向北推进足够的距离，这使得这种不稳定的气流状况能够覆盖全国范围。

这种天气条件也造成了澳大利亚东部近期的几次大风暴，导致创纪录的冰雹，甚至龙卷风。

这种天气为什么难以预测？好吧，我被你难倒了——我们开个系列节目来慢慢探讨吧。

更多气象迷系列节目即将推出，敬请关注！