高税养肥犯罪集团，合法烟草仅剩两成市场！新州吸烟率重回十年前，专家呼吁取消烟草税

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为什么联邦政府就是不肯承认：烟草税加得太高了，而这正是如今澳大利亚非法香烟市场泛滥的原因？

真正令人费解的是，面对几乎所有现有证据，以及从警方、边境执法部门到各州州长等各方人士的建议，政府仍拒绝承认问题出在过高的税负上。

过去一年左右，随着非法香烟销售几乎占据整个市场，帮派争夺地盘导致多人被杀、数百家商店遭纵火袭击，这个问题已经从边缘现象演变成全国性议题。

对此，经济学家Richard Holden提出，在非法市场受到有效遏制之前，应该彻底取消烟草税。

Holden教授表示：“如果你要采取行动，就必须持续下去，直到把这些非法经营者彻底赶出市场。”

“如果只是小幅降低消费税，而非法卖家仍然能够竞争，那根本解决不了问题。”

“你必须把税率降到让非法卖家失去竞争力的程度，而要做到这一点，唯一办法就是暂时让合法经营者回到公平竞争的环境中。”

澳大利亚统计局（ABS）近期发现，非法烟草如今已占据市场的80%，而自2017年以来，尼古丁消费量增加了40%，同期人口仅增长14%。

我甚至不确定“大烟草公司”还能不能称为“大烟草公司”，因为它们如今只占市场五分之一。

真正的“大烟草公司”其实是有组织犯罪集团。

这就像是通过征收高额烟草税让香烟变得异常昂贵，结果适得其反，促使犯罪集团开始销售价格便宜得多的非法产品；而因为这些产品便宜得多，人们又重新开始吸烟了。

但助理海关部长Julian Hill最近表示，降低烟草税的主张“根本站不住脚”。

Hill说：“我们不能向有组织犯罪集团屈服，也不能让下一代继续遭受吸烟相关疾病和过早死亡的危害。”

我不得不提醒他：你们其实已经向有组织犯罪集团屈服了。

因为你们已经允许他们控制了澳大利亚几乎整个香烟市场，而这如今正导致香烟消费率上升。

本周公布的新州预算文件显示，在2021年之后吸烟率曾持续下降，但如今又重新回升，并且已经回到十年前的水平。

面对现实吧，总会有一部分人吸烟，而且他们始终都会吸烟。

那让这些人把钱交给犯罪集团更好，还是交给合法、受监管并依法纳税的企业更好？

无论大型烟草公司多么令人反感，无论它们造成过多少死亡和健康问题，它们销售的仍然是一种合法产品，而且是在合法、守法的框架下经营。

征收烟草税的理论目的，是为了减少吸烟人数。

但这一政策显然没有达到预期效果，因为现在吸烟的人反而更多了。

没有任何合理理由能够证明，降低烟草税会导致更多人吸烟，因为现在人们已经可以花10澳元买到一包非法香烟。

取消烟草税，至少在短期内，可能有助于削弱犯罪集团控制的非法市场。

编译：Kitty

原文链接：

https://www.news.com.au/finance/economy/federal-budget/why-its-time-to-cut-the-tobacco-tax-in-australia/news-story/82b0c4fd1e73bbb77c96da2dc952a333