朱莉·弗里曼：改善道路状况才是减少死亡的关键，而不是降低限速。

降低车速可以降低事故风险，这种想法的逻辑显而易见，在适当的情况下，我支持这一原则。

但作为一名经常在未铺设路面的乡村道路上长途驾驶的人，我怀疑联邦工党政府提出的降低乡村和地区道路默认限速的提议是否能达到预期效果。

如果联邦政府真心想要挽救区域道路上的生命，那么答案在于改善基础设施和加强教育，而不是一刀切地降低车速。

根据澳大利亚现行道路交通规则，除非另有标志，否则建成区以外的默认限速为 110 公里/小时。

联邦工党政府目前正在考虑将无标志道路上的限速降至 70 公里/小时，这一变化已经在西澳地区引起了恐慌。

原因不难理解。

对于西澳偏远地区的司机来说，这意味着珀斯到杰拉尔顿的车程可能会增加一个多小时，珀斯到玛格丽特河的车程可能会增加近一个小时。

对于那些已经因工作、教育、医疗或家庭事务而长时间驾车出行的人来说，这将是一个真正且不必要的负担。

提高安全性的提议背后的意图是好的，但几乎没有证据表明，仅仅降低乡村道路的限速就能使它们更安全。

事实上，一些研究表明，道路质量、驾驶员熟悉程度和环境条件等因素在影响安全结果方面起着更大的作用。

区域驾驶员面临的情况与城市地区的驾驶员截然不同：路面质量、道路宽度、路肩状况、视距、野生动物、天气和疲劳都会产生影响。

一刀切地降低车速的做法忽略了这些现实情况，而这个问题也引发了广泛的讨论。

一位选民说：“我记得工党以前也试过一次。当每个人都不得不在他们习惯的道路上减速时，他们开始分心，结果死亡人数上升了。”

另一个共同的观点是：“研究表明，96.2%的死亡案例都与饮水有关。这项乡村道路分析的数据假设令人震惊。赶紧修好你们的道路，加强驾驶员培训，让每天行驶1000公里的人能够安心驾驶，不再感到疲劳。”

澳大利亚牲畜和乡村运输协会警告说，该计划可能会损害生产力，危害动物福利，并“掩盖真正的问题——乡村道路长期投资不足”。他们的警告是正确的。

西澳庞大的道路网络中，只有大约30%是铺设路面的，其余的都是泥路、碎石路、沙路和砂砾路。

联邦政府需要正视区域道路问题，并进行适当的投资，包括铺设路面、升级路肩、维护、拓宽道路和增设超车道，同时制定反映区域驾驶实际情况的定制驾驶员意识计划。

库克工党政府也应该尽自己的一份力，通过“区域发展基金”优先为道路安全提供资金，而不是将这些资金转移到面子工程式的都市建设项目中。

没有人否认安全至关重要，但解决方案必须基于证据和现实世界的经验，而不是在数千公里之外的堪培拉做出的假设。

还记得去年堪培拉根据“自然友好立法”提出的那个古怪提案吗？该提案实际上会将皮尔巴拉地区的限速降低到 40 公里/小时。

在匆忙出台新规之前，让我们先关注那些我们知道能够产生影响的事情：更好的道路、更高的意识和更明智的投资。

西澳偏远地区的居民深知道路安全的重要性。我们每天都在切身经历。

但我们需要的是适合我们出行地点和方式的政策。

工党提案的咨询期将于11月10日结束，我鼓励所有在西澳偏远地区生活、工作和驾车的人们发表意见。

让我们在做出决定之前，先根据证据和常识进行判断，而不是急于求成，选择最快捷、最简单的答案。

朱莉·弗里曼是影子道路安全大臣

文章来源：The West Australian