微软遭澳洲监管起诉！被指强制绑定订阅涨价，澳洲270万用户或获退款

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澳大利亚竞争与消费者委员会（ACCC）指控微软误导数百万用户，使其为人工智能平台Copilot支付高额费用，即便用户并不需要该服务。此案将成为检验科技巨头能否快速扩大AI使用率的标志性案件。

微软及其多家同行一直在探索如何将对AI的巨额投资转化为收益。目前AI已迅速融入手机、笔记本电脑和软件等消费类科技产品，不仅推动企业营收飙升，也带动了股价上涨。

本周一，澳大利亚竞争与消费者委员会表示，自去年10月以来，微软将其Office办公软件套件的个人订阅价格提高45%，此举已对约270万澳大利亚人作出虚假或误导性陈述。

Office套件包含Microsoft Word、Excel等热门产品，如今已新增微软Copilot服务中的AI工具。当时微软称，涨价是为了帮助公司“在未来数年推出新的创新功能”，且所有订阅用户都需支付涨价后的费用。

澳大利亚竞争与消费者委员会指控，微软隐瞒了消费者可切换至更低价订阅方案（即不含Copilot的“经典套餐”）的选项。该监管机构称，只有当用户试图取消订阅时，才会被告知可转回低价方案。

澳大利亚竞争与消费者委员会主席Gina Cass-Gottlieb指责微软持续误导用户，导致用户为自己并不需要的高端AI服务付费。目前该机构已在联邦法院对微软提起诉讼。

“我们认为这种行为极具严重性。我必须强调我们对此事的重视程度，但在向法院提交处罚意见前，我会尊重司法程序，”Cass-Gottlieb表示。

AI服务的销售争议

“我们担忧的是，微软的沟通方式剥夺了用户对订阅方案作出知情决策的机会——用户本可以选择保留现有套餐的所有功能，不包含Copilot且支付更低价格。”

这起诉讼可能对其他科技公司产生重大影响。这些公司此前默认所有用户愿意承担成本，将AI功能嵌入软件，如今这种模式或将面临挑战。

专注于AI领域的咨询公司Mindfields Consulting负责人Mohit Sharma表示，尽管澳大利亚竞争与消费者委员会的诉讼仅涉及小型企业和个人账户，但很明显，微软这类公司必须开始向用户说明：包含AI服务的订阅方案究竟能带来哪些实际价值。

Sharma为ANZ、Energy Australia等众多大型企业提供咨询服务，他认为高价AI程序的价值尚未得到证实。

“AI技术确实能改变行业格局，但它需要完整的伦理生态系统支撑...目前供应商和所谓的咨询公司对AI的宣传和销售方式，在伦理层面存在很大问题，”Sharma说。

对硅谷巨头而言，AI的快速普及愈发重要。投资者看好AI对营收增长的推动作用，这使得这些公司的股价大幅上涨。例如，上个月软件开发商Oracle因签下大量AI订阅用户，单日股价涨幅最高达43%。

微软将于本周三发布第三季度财务更新报告。仅今年一年，该公司就已投入880亿美元（约合1350亿澳元）建设数据中心，为其AI和云计算业务提供支撑。今年7月，微软还预测将在最后一个季度再投入300亿美元，用于AI基础设施、云计算以及Copilot的开发工作。

微软首席执行官Satya Nadella为这笔不断攀升的支出辩护时称，Copilot服务每月活跃用户已超1亿——该服务利用AI辅助完成各类任务，从创意工作、数据分析到邮件和短信自动化处理均有覆盖。

微软表示正在评估澳大利亚竞争与消费者委员会的指控。“我们始终致力于与监管机构开展建设性合作，确保我们的运营符合所有法律和伦理标准，”该公司发言人本周一回应称。

Cass-Gottlieb在接受采访时表示，澳大利亚竞争与消费者委员会认为微软是故意隐瞒低价订阅方案的选项。

“我们要求他们坦诚公开所有订阅选项。我们认为他们之所以隐藏低价方案，是因为知道许多澳大利亚人会选择保留自己实际使用的服务，而非额外付费，”Cass-Gottlieb说。

数月来，Microsoft Office用户已在Reddit等论坛上抱怨涨价问题，以及被强制添加Copilot服务的情况。澳大利亚竞争与消费者委员会在着手调查微软时，已注意到这些用户的担忧。

拒绝“Clippy式”无用功能

一名Reddit用户写道：“我花了好大力气在网上搜索，才弄明白如何避免为包含AI‘升级’功能的365订阅支付双倍价格。你必须先取消订阅，再重新订阅，然后找到另一个名称完全不明确的选项，才能避开这个类似Clippy的无用功能。”

Clippy是1997年至2007年间Microsoft Office内置的早期助手工具，外形像回形针，被广泛认为毫无用处。

谷歌同类软件Google Workspace的用户也在抱怨：在被自动授予AI服务Gemini的使用权限后，他们被迫支付更高费用。一名Reddit用户写道：“我们不打算在Gmail中使用集成的Gemini功能，也不同意为60名用户都用不上的服务支付额外费用。”

澳大利亚竞争与消费者委员会正要求微软向约270万受影响用户退款——这些用户据称因微软强制将Copilot服务与涨价绑定而多支付了费用。该机构此前也对其他订阅制企业展开过调查，但重点多集中在“取消订阅困难”问题上，例如Fitness First健身房等企业的相关争议。

Ashurst律师事务所竞争业务合伙人Tihana Zuk表示，所有采用订阅制模式的企业都应审视自身传达涨价信息和订阅选项的方式。

“提供自动续订服务的企业，在将用户自动转为高价套餐前，必须与用户进行清晰、透明的沟通。澳大利亚竞争与消费者委员会显然愿意运用现有法律打击‘订阅陷阱’及其他问题订阅行为——它没有等待政府出台新的‘不公平交易行为禁令’（该禁令将明确打击扭曲消费者经济决策的行为），而是主动采取了行动，”她说。

编译：Renee

原文链接：

https://www.afr.com/technology/accc-alleges-microsoft-misled-users-into-price-hikes-for-ai-assistant-20251027-p5n5ic