最近去澳洲内陆要小心！被称“活化石”的地下神秘生物被唤醒！

近日，澳洲人被提醒，在穿越内陆时务必要小心驾驶，因为近期的降雨可能唤醒了藏在地下“活化石”。

本月早些时候，暴雨席卷了澳洲中部干旱的红土地以及昆州西部地区。

随着上周更多极端天气来袭，一位名叫Peter Cole的男子提醒经过内陆的旅客注意：路边积水中可能会出现盾虾。

他在网上发布了一张自己手掌中拿着盾虾的照片，并写道：“过路时要注意这些家伙。”

Peter表示，2021年他在新州西北部Tibooburra小镇北边的积水路面上首次发现大量盾虾。

“我们开车去到小镇的酒吧，把照片拿给当地人看。一位在这里住了50年的老居民看了照片后说他从来没见过这种东西。”

那么什么是盾虾？

昆州博物馆甲壳类收藏经理Marissa McNamara博士表示，盾虾属于“鳃足类”甲壳动物。

这种生物广泛分布在澳洲内陆，它们有叶状的、带有叶裂的足部，每只足上都有一个鳃板，用来帮助它们呼吸。

它们头部前方有一块像盾牌一样的壳保护身体，也因此得名。

盾虾很神奇的一个点在于，“雌性会把卵携带在身体下面，这些卵具有极强的抗干能力，可以在沙漠的黏土中存活多年，直到遇到水分才会孵化”。

“幼体孵出后会迅速发育成成体，并尽快产下新一代卵，然后水就会干涸。卵至少可以在地下保持活性多年，甚至更久（目前没有明确数据证实最长存活时间）。”

盾虾有时也被称为“活化石”。

McNamara博士解释说：“如今的盾虾标本与生活在3亿年前的古代盾虾看起来非常相似。而且它们生活在沙漠中，这对甲壳动物来说很不寻常。”

目前，澳洲仅被正式确认有一个盾虾物种——Triops australiensis，但最新研究表明，该属下可能还有至少17个未命名的新种。

Peter的帖子吸引了不少澳洲网友留言分享自己的盾虾奇遇。

有一位网友表示，自己曾在乌鲁鲁顶部的积水中发现过盾虾。

还有人说，小时候看到它们时就被深深吸引。

不少网友还附上了自己的照片和视频。

“去年冬天我在Goldfields看到一块‘干湖’因雨水变成了积水池，就发现了盾虾！我当时以为那是某种奇怪的蝌蚪，还试图查资料找答案。”

“我以前住在新州内陆，每次下雨后我们都会在水坑里发现它们。”

“我也见过！那时候在Cockburn附近下了一场暴雨，看到这些盾虾真的把我吓了一跳，长得太奇怪了。”

澳洲气象局气候预测显示，Great Dividing Range以西地区未来几个月降雨量将高于平均水平，因此未来还会有更多人有机会见到这种神秘的盾虾。

但专家提醒，看到时最好别打扰它们。