华人一家在新西兰小镇开店65年，现在决定关门！

新西兰惠灵顿东部海滨小镇Eastbourne，有一家社区店，陪伴社区整整65年。

如今，这家代代相传的老店即将谢幕。

这家名叫Eastbourne Fruit Supply的水果店由Lai氏家族经营。

小店自1960年代以来一直屹立不倒。

无数当地人从这里买菜、聊天，还有不少当地人在这里开启了人生第一份兼职工作。

这里不仅卖水果，更像是一个纽带，将这个不大的社区紧紧维系。

故事开始于1950年代。

当时一个名叫Jack Lai的少年从中国踏上了去新西兰的旅程。

带着对美好生活的向往，他在Lower Hutt的Seaview找到一份工作。

有一次，他偶然来到了Eastbourne，被这个小镇的安静氛围吸引，心中暗自立下目标：在这里扎根创业。

到1964年，Jack亲手建起了一栋两层小楼：楼下是他的水果店，还有由妻子Jenny经营的奶吧和炸鱼薯条店。

楼上则是全家人的住所，这种设计在新西兰开店的家庭中很常见。

夫妻俩艰苦打拼，六个孩子则在放学后帮忙：装土豆、打扫卫生、卸货、摆货，样样不落。

这些年过去了，奶吧和炸鱼店早已结束营业，只剩下水果店坚持至今。

而Jack夫妇也早早退休，将店交给了孩子们——Tom、Sandra和Richard三人继续打理。

三兄妹的最后一班岗

“我干了40年，Tom干了44年，Sandra也干了将近30年。”

Richard说，“我们见证了很多店铺开开关关，现在轮到我们说再见了。”

Richard说，他父亲16岁来到新西兰，他们小时候就在这个店里长大。

经过这么多年，如今这种蔬果店的经营方式，就算在新西兰也算是古老了。

“如果我们是在Lower Hutt（而不是这个小镇），恐怕早就被超市取代了。”

但在这里，他们还有许多忠实的客人，得以维持这种新西兰传统的销售方式。

岁月带来了超市竞争和消费方式的改变，但Lai家的水果店一直维持着与果农的直接联系，保持新鲜优质。

Tom笑说，尽管现在超市抢走了好货源，但果农们还记得他，总会“照顾一下老朋友”。

不过，每天凌晨起床进货、每周7天的高强度工作，也渐渐让他们感到力不从心。

“从每周70小时的工作，变成无所事事，这种转变会很难。但我总得找点事干。”

Sandra则说，最舍不得的，是社区里的那些人。

“这些顾客是我们看着长大的。他们以前是小孩，现在都有自己的孩子了。”

“很多眼泪和拥抱”

据了解，这个位置将由一位开发商接手，计划建公寓。

公寓建成后，底层还可能继续开一家新的杂货店。

但那肯定是几年后的事情了。

Eastbourne的居民们听到消息后都十分不舍。

当地历史学者Ali Carew说，等到2026年6月真正关门那天，肯定会有“很多眼泪和拥抱”。

“Lai家是社区的一部分，他们在疫情封锁时还送菜上门，叫得出每个顾客的名字。超市是无法取代这种温情的。”

还有一位顾客Patsy Jorgensen感叹：“他们的水果怎么能一直那么新鲜？连我家菜园里的都没它们持久，简直像有魔法。”

居民Jill说，她的孩子就是在水果店打的第一份工。

“很遗憾，但我们真的很幸运，能有这样一间店陪伴我们这么多年。”

Lai家一家人也感受到来自顾客的祝福与理解。

“很多人都说为我们高兴，是时候出去走走了，看看不同的国家、看看世界。”