突发! 澳洲又一行业巨头倒下, CEO公开道歉!

#01：

澳洲老牌巨头倒闭

债台高筑欠债千万

在澳大利亚商业史上曾风光一时的家族企业Starleaton，如今正式宣布倒闭。

自1978年在悉尼创立以来，这家以家族模式运营的印刷耗材供应商，一度扩展至澳新两国八个城市、拥有逾5000家客户，堪称业内翘楚。

然而，这个传承近50年的企业，最终没能挺过1950万澳元的债务重压，近日宣布进入清算程序。

图片来源：Daily Telegraph

Starleaton最初由Peter和Leanne Eaton夫妇创立，主营向广告标识印刷商提供墨水、纸张及设备等耗材。近年来，企业交由其儿子、本届CEO Ben Eaton接手。

然而在Ben Eaton主政期间，公司财务状况急转直下。

据澳洲证券投资委员会（ASIC）提交的文件显示，Starleaton自2023年初就陷入财务困境，并于同年1月启动自愿托管程序。

当时估计负债总额高达1950万澳元，其中最大债权人为创始人夫妇本人，债权额高达540万澳元。

图片来源：Daily Telegraph

尽管在托管期间，管理方尝试通过出售公司、重组业务来挽救Starleaton，但最终未能实现有效转型。

公司员工从28人锐减至仅剩6人，原有的八个运营网点也压缩至位于悉尼St Leonards的一个总部。

为避免直接清算，去年曾提出一项“公司安排契约”（DOCA）方案。

按照该计划，Ben Eaton将在两年内向一个800,000澳元的资金池定期缴款，以偿还部分债务，其中包括每月支付33,333澳元。根据协议，员工将优先获得全部拖欠工资（约130万澳元），其余无担保债权人则仅能收回每澳元1分的债务。

但就在近日，负责托管事务的Cathro & Partners会计师事务所向媒体确认，因该契约执行中出现问题，Starleaton最终还是走向了清盘程序。

#02：

CEO自责公开道歉：

我必须承担全部责任

据此前递交给ASIC的报告，托管人Andrew Blundell和Simon Cathro指出，Starleaton倒闭的根本原因是现金流持续恶化、库存资金长期沉淀、战略管理混乱。

他们还指出，从2023年中甚至可能早至2021年4月起，公司就已处于技术性破产状态。

报告还提到，Starleaton及其关联公司SDS Bidco之间存在一些交易与资金往来，若进入清算，将进一步展开调查。

这或许意味着该家族企业背后存在更复杂的财务问题，Ben Eaton本人也可能面临法律问责。

图片来源：Daily Telegraph

Starleaton进入托管后，Ben Eaton曾在公司官网上发表公开道歉信，向员工、客户和供应伙伴表达歉意。他在信中写道：

Ben Eaton还坦言，公司最终破产，他本人难辞其咎：

“企业的财务健康状况，最终是我的责任。”

他表示，导致企业失败的因素很多，包括通胀压力、客户支出下降等外部冲击。同时，他承认虽然在2024财年初已启动业务重组，但成效不明显，未能扭转公司的财务颓势。

图片来源：Daily Telegraph

Starleaton的陨落，为澳洲家族企业敲响了警钟。

这家曾引以为傲的本地品牌，从创业初期的夫妻店成长为跨国供应商，仅用了几十年；

而从二代接班人接手到企业破产，却仅仅数年。

这不仅反映出家族企业在代际传承中的管理风险，也暴露出在面对复杂经济环境时，传统企业对现金流、战略方向和财务透明度管理的重大漏洞。