前总理霍华德顶着压力支持Bennelong候选人Scott Yung，誓言夺回自由党“必胜”席位

前总理约翰·霍华德公开表达对自由党候选人Scott Yung的坚定支持，后者肩负着为自由党赢回关键传统席位 — 悉尼Bennelong选区的重任。

Bennelong位于悉尼西北，目前由工党的杰罗姆·拉克赛尔（Jerome Laxale）担任议员。然而，在最近的选区边界调整后，该席位目前仅以0.04%的极微弱优势归属自由党。 

现年85岁的霍华德是自由党重量级元老，自1974年至2007年担任该选区议员长达三十余年。他呼吁曾经的选民支持Scott Yung，并表示“已认识Scott Yung多年”，称这位本地小企业主为“勤奋工作的人”。

“我最喜欢Scott Yung的方面，在于他是一位有奉献精神、努力工作的澳大利亚人，”霍华德在一段预先录制的视频中说道。该视频将于周三在社交媒体发布。 

“他相信个人努力，也相信维护家庭的尊严，同时非常认同小企业的重要性。”

在一封给潜在选民的书面信中，霍华德指出，总理安东尼·阿尔巴尼斯“力不从心”，并呼吁人们投票给Scott Yung。

“我认识自由党Bennelong的候选人Scott Yung。和我一样，他知道澳大利亚是世界上最好的国家，”霍华德写道。

“他是本地人，与社区联系紧密，并自经营小企业，了解小企业的需求。他在事业上已有诸多成就，是一个勤奋有为的人。他精力充沛，能够在联邦议会有效地代表你们。”

“我希望你们在即将到来的选举中投他一票。”

霍华德也是自由党现任党魁彼得·达顿（Peter Dutton）的导师，他在声明中警告，不应让少数政府被强势的“跨党议员”（cross bench）操控，强调“我们不能拥有一个Teals或其他独立议员组成的政府。”

“如果你想要更换政府，把选票投给中间派没有任何好处，”他说。

“如果这样做，你就有可能让一个严重依赖绿党的工党少数政府上台——而绿党才是真正的极端政治力量。”

霍华德的背书恰逢有关Scott Yung的一些争议报道流出。据称，Scott Yung在2019年竞选新州Kogarah州议席时（现由新南威尔士州州长Chris Minns担任），曾未披露由第三方提供的免费广告宣传内容，可能违反新州选举委员会的相关规定。

自由党还必须为Scott Yung在莱恩科夫公立学校（Lane Cove Public School）分发复活节巧克力蛋一事进行辩护，该行为引发部分家长投诉，校长也已向教育厅提交投诉。 

自由党新州发言人表示，Scott Yung在获得家长许可后才分发复活节巧克力。 

一位自由党议员形容霍华德的支持是“对Scott Yung人格的最强背书”。 

“霍华德先生从不轻易站台……他此举表明，Bennelong的未来与Scott Yung紧密相连。”

另一位自由党议员则淡化了有关Scott Yung近期负面报道的影响：

“对于任何候选人而言，尤其是在Bennelong选区，得到霍华德的背书都意义重大，也说明他在霍华德和整个党的眼中是多么被看重。”

“我们明白，每逢选举周期这个阶段，若你作为本地强劲候选人表现出色，对手就会开始抹黑诋毁。但Scott Yung得到了党的全力支持，有信心将Bennelong夺回。”

对于联盟党来说，若想重新执政，赢回包括Bennelong在内的21个席位至关重要。

自1972年Bennelong选区设立以来，仅有两次由工党占据——2007年由前记者麦克休（Maxine McKew）赢得，2022年由拉克赛尔（Mr Laxale）赢得。

另据称，Bennelong选区涵盖了Chatswood, Macquarie Park，Marsfield，Eastwood及Ryde等多个华人区，华人选票将对该联邦议员席位产生重要影响。