全面阻止麻疹传播的方法

就在我们以为随着新冠疫情的结束，“瘟疫高峰”已经过去时，目前国内外麻疹疫情的暴发提醒我们，与传染病的斗争需要永远保持警惕。

我们拥有非常安全高效的麻疹疫苗，大多数儿童都必须接种。澳大利亚11年前就消灭了麻疹。那么，我们究竟是如何走到这一步的呢？

首先，我们需要了解麻疹疫苗的工作原理。至少95%的人口必须接种疫苗才能提供社区保护或群体免疫。在如此高的疫苗接种水平下，麻疹不会传播。

如果一个罕见个体被感染，其周围的人几乎总是受到保护。他们不会感染或传播病毒。这使得麻疹疫苗与新冠疫苗有所不同，而且效果显著优于新冠疫苗。

当前麻疹疫情背后有多种因素，我们可能永远无法完全了解所有原因。进入澳大利亚的旅行者可能在其本国没有接种过麻疹疫苗。由于全球流动性高，人们很容易将疾病从一个地方传播到另一个地方。因此，重要的是接种人群的疫苗接种覆盖率。

西澳州历来享有较高的疫苗接种覆盖率。这得益于免费疫苗、便捷的服务、政府宣传和宣传活动，以及“不接种不玩耍”和“不接种不付费”等政策手段。儿童在12个月大时接种麻疹疫苗。不接种疫苗的父母无法为孩子提供托儿服务或幼儿园，并会失去一些联邦财政福利。

疫情爆发前，西澳90%的两岁儿童和94%的五岁儿童已完成疫苗接种。原住民儿童的疫苗接种率略低，这表明政府需要加大力度，增强家长保护子女的能力。然而，自疫情爆发以来，澳大利亚所有儿童的疫苗接种覆盖率略有下降，西澳下降了约一个百分点。

这种下降的部分原因是常规护理的中断。然而，研究人员也发现，人们对儿童疫苗接种的担忧日益加剧，并且更容易相信虚假信息。为了扭转这一趋势，我们需要制定新的策略，支持家长保障子女安全，同时应对虚假信息的传播。

除了儿童时期接种疫苗的人口略低之外，澳大利亚还面临着一个定时炸弹：成年人在幼年时期只接种过一剂麻疹疫苗。这些出生于1966年至1994年之间的人，其免疫力不如接种过两剂疫苗的人。好消息是，这些X世代和千禧一代可以从他们的全科医生那里获得免费的加强针。

当前疫情中的一些感染者可能就属于这一群体。尽管州和联邦政府都建议“单剂量接种者”接种另一剂疫苗，但这种做法尚未得到广泛推广，因此可能需要改变。虽然政府很难向成年人普及疫苗接种和疫苗信息，但新冠疫情证明，这是可能的。

鉴于全球疫情发展，包括其他地方的疫情，现在是时候加强麻疹和其他可预防疾病的疫苗接种了。特朗普政府将大幅削减美国的疫苗接种项目，并且已经取消了对较贫穷国家的海外项目的资助。这些国家疫情的进一步暴发将使我们自己的国家更加不安全。特朗普政府还在撤回用于疫苗接种和应对疫苗犹豫策略的研究资金。卫生与公众服务部部长小罗伯特·F·肯尼迪继续散布虚假信息，质疑疫苗的安全性和必要性。国内外学者和专家都不敢公开发表意见，担心遭到报复。就在德克萨斯州最近爆发麻疹疫情导致两名幼儿死亡之际，这一切仍在发生。随着疫苗接种覆盖率的下降，全国将出现更多死亡病例，而不幸的是，其中许多死亡病例将是儿童。

COVID 主要伤害和杀死的是老年人或有健康问题的人。

麻疹也威胁着这些人群，但它对儿童构成了重大危险。

所有婴儿在接种疫苗之前都面临风险。年龄较大且未接种疫苗的儿童也面临风险，除非他们进行补种，否则风险会延续到成年。

我们不知道珀斯此次疫情中有多少人未接种疫苗，也不知道原因，但卫生官员将努力了解这些因素。

尽管麻疹威胁巨大，但仍有家长拒绝给孩子接种疫苗。

他们中的一些人可能正在重新考虑他们的决定，重要的是鼓励他们，而不是说“我告诉过你”。

人们很难改变自己的想法，尤其是当他们紧紧抓住少数派的立场时。

对于那些身处拒绝接种疫苗社区的父母来说，接种疫苗可能会带来社会和身份认同成本。

我们应该欢迎他们，并为他们保护宝贵孩子的决定喝彩。我们的集体福祉取决于他们，也取决于我们所有人在这段艰难时期坚持接种疫苗。

凯蒂·阿特韦尔教授是西澳大利亚大学社会科学学院的疫苗接种政策专家