全澳精神健康服务极度短缺，可用床位数量史上最低

尽管需求飙升，但全澳精神病患的可用床位数量却锐减至有纪录以来的最低水平，而病患在急诊室停留的时间比以往任何时候都长。

澳洲医师协会（AMA）所编制的全澳公立医院精神健康服务报告卡显示，该领域从未承受过如此大的压力，每10万名澳洲人只有27张精神健康住院床位，这是有纪录以来最低的人均床位数，而且仅在过去一年，全澳就减少了240张床位。

急诊室的心理健康病患也经历了有史以来最长的等候时间——平均 7 小时，每10位病患中就有一位需要等候超过23小时。

AMA形容这种情况“令人震惊”，因为严重精神病患者严重缺乏社区照护，使得情况更加恶化。

报告指出：“这是一个令人忧虑的趋势，在照护需求比以往任何时候都大的时候，系统容量却在减少，（等待时间）是有史以来最长的，工作人员严重短缺，床位极度挤迫。AMA 对于越来越多患有严重、复杂和慢性疾病的病患表示关切，而精神疾病可能是众多疾病中的一种。这些病患的所有健康需求都必须获得适当的支援，不论是身体健康、心理健康或是更广泛的社会心理支援。”

该报告发现，自2010-11年以来，因精神疾病到急诊室就诊并被分流为“急诊”（emergency）的澳洲人增加了一倍多，从每万人中有9人增至每万人中有21人，而被分类为“紧急”（urgent）的就诊人数则从每万人中有37人增加到每万人中有57人。

在2022-23年度，超过半数的病患是在救护车或警方的护送下到达医院的。相比之下，只有26%的急诊患者是在救护车的陪同下到医院就诊的。

报告指出：“这些数字清楚地突显了一个事实，那就是严重精神疾病患者的需求越来越得不到社区和基本照护系统的满足，导致他们在情况危急时，不得已才到急诊室求诊。”

最近，卫生部厅长齐聚一堂，承诺要解决严重精神疾病患者心理服务严重短缺的问题，一份由各州及领地资深官员编制的未满足需求报告发现，约有24万名严重精神疾病患者完全没有获得心理支援。超过60万名患有轻度至中度精神疾病的人也被冷落在一旁。

AMA会长麦克穆伦（Danielle McMullen）表示，各级政府是时候认真看待心理健康照护了。

他说：“现在就看新政府和医疗部门如何合作解决问题了。我们需要增加心理健康系统的能力和人员，我们需要增加对病患的终端照护，尤其是在医院以外的地方。我们需要加强对全科医师、精神科医师的支援，为慢性病患者提供全方位的心理健康照护，并改善我们公立医院内的情况，让人们在身体严重不适时，可以获得所需的照护。”