维州地区医院手术费比墨尔本便宜6.8%？ 政府资金分配不均惹争议

维州地区医院在政府资金分配上明显处于劣势，尽管这些医院提供的手术和医疗服务与城市医院相当，但获得的政府资金却少得多。这一问题已引起乡村医生的广泛关注，他们警告称，城乡之间的医疗保健差距正在不断扩大。

维州卫生部近期确认，本财年未公布的公立医院基于活动的资金公式显示，该州的六个地区医院网络首次以低于城市医院的费率提供相同的医疗服务。这一政策的实施，引发了乡村医生的强烈不满。

澳大利亚医学协会维多利亚分会主席吉尔·汤姆林森表示，乡村医生已向她反映了对这一资金差异的担忧。根据新的三级定价结构，地区医院每执行一项手术的费用比大都市医院少6.8%，而次区域和地方医院（通常位于农村地区的小型医院）的费率则比大都市医院多10%。这一定价系统导致地区医院与农村医疗服务机构之间的资金缺口达到了18%。

这种资金分配不均导致地区医院在提供医疗服务时处于明显劣势。例如，吉朗、巴拉瑞特、本迪戈、谢珀顿、特拉拉尔根和奥尔伯里的公立医院每重建一个膝盖的费用比墨尔本医院少782澳元，每更换一个髋关节的费用少1744澳元，每切除一个扁桃体的费用少336澳元。

政府对公立医院的资助部分基于其开展的活动数量和类型。这种基于活动的资金由维多利亚州政府设定基准，称为维多利亚州有效价格（VEP）。VEP会根据并发症或额外费用的增加而调整。这意味着，标准冠状动脉搭桥手术的城市与地区之间的差距为2579澳元，而出现严重并发症的搭桥手术则增加到4540澳元。

维多利亚州卫生部秘书Euan Wallace表示，VEP是基于地区医院提供的数据得出的，这些数据表明，这些医院提供的医疗服务成本低于墨尔本医院。他强调，新的三级定价结构是基于提供医疗服务的实际成本得出的，并指出地区医院提供医疗服务的成本确实比大都市医院低。

然而，乡村医生并不认同这一解释。澳大利亚乡村医生协会首席执行官Peta Rutherford指出，地区医院提供同样的护理却比城市医院获得的报酬少，这是不公平的。她强调，资金分配需要透明、一致和公平，以确保地区医院能够维持医疗服务的提供。

澳大利亚医学协会维多利亚分会主席吉尔·汤姆林森也表示，政府如何得出其资金方案仍存在疑问。她指出，乡村医生担心这一政策将对他们的医疗服务以及患者转诊能力产生负面影响，尤其是在吸引和留住医疗人才方面面临更大困难。

反对党卫生发言人乔治·克罗齐尔批评称，如果地区医院以前提供医疗服务的成本低于城市医院，那么现在的政策实际上是在惩罚它们的效率。她警告说，吉朗、本迪戈和巴拉瑞特等城镇的居民应非常担心，他们当地的医院没有获得与墨尔本医院相同的资助。

一位不愿透露姓名的乡村医生表示，人们担心新的分级定价系统会“加剧”薪酬不平等，即城市医院提供高于奖励率的薪酬，以确保稀缺的医护人员。

尽管面临诸多挑战和批评，维多利亚州卫生部仍然强调，所有公立医院，尤其是地区医院，今年获得的政府资金都比去年多。卫生部发言人表示，政府今年已向该州的医疗系统投资了200多亿澳元，并承诺地区居民将继续在家附近获得所需的医疗服务。

新的定价结构出台之际，维多利亚州政府正从对医院的集体资助转向更多地使用基于活动的资助。尽管维多利亚州早在30多年前就率先为公立医院提供基于活动的资金，但今年是大部分公立医院资金首次根据活动进行分配。州长贾辛塔·艾伦和卫生部长玛丽安·托马斯支持对医院系统进行重大改革，强调在尽可能靠近家的地方提供护理的重要性。

维多利亚州大都市和地区医院的有效价格低于定价机构今年设定的6465澳元全国有效价格，该价格平均了所有州的成本，包括人口分布较为分散的州。