澳洲私立产科接连倒闭 到2030年恐彻底灭绝

对于全澳成千上万家庭来说，私人医保正变得毫无用处，因为私立产科接连关闭和庞大的自付费用让他们根本不可能选择在私立医院生孩子。

在全澳某些地区，由于私立医院纷纷关闭盈利微薄且难以招揽员工的产科病房，当地居民现在根本无法选择在私立系统生产。

全澳各地私立医院的产科病房都闲置一旁，经营者无法再维持昂贵且劳动力密集的照护服务，因为整个产业都面临生存危机与人员短缺。联邦政府正在检讨私立医院的生存能力。

由澳洲医师协会（AMA）会长、产科医生及医疗经济学家罗布森（Steve Robson）在《澳洲医学期刊》（Medical Journal of Australia）的一篇“洞察”（Insight）文章中发表的新经济模型预测，如果目前的趋势持续下去，在私立医院分娩可能会“在2030年前绝迹”。

罗布森教授与同事产科医师裴卡拉罗（Gino Pecararo）及达科斯塔（Caroline da Costa）将产科接连关闭形容为私立医院系统正在迅速失衡的“先兆”，而可能会对公立医院造成严重的连锁效应。

30年前，澳洲近40%的新生儿在私立医院出生。但过去十年来，在私立医院出生的婴儿下降到22%。

今年，撇除使用私人医保在公立医院生产的妇女，医生估计2024年在私立产科出生的婴儿可能少于20%，并预计该数字会在未来十年持续“悄悄下降”，到2030年，私立产科“将不复存在”。

目前昆州最北部的情况最严重，Townsville以北已经没有正常运作的私立产科医院。那里的妇女若想在私立医院分娩，必须前往Townsville、布里斯本或堪培拉。

在过去的几年里，全澳至少有六间产科医院关闭，还有数十间私立医院整个关闭。原因包括人手不足、存活率问题和产量减少等。

产科保险是大多数妇女在私立医院分娩的途径，但只有最昂贵的“黄金”级保险才覆盖产科服务。然而，官方数据显示，黄金级保单的投保人数在三年半内减少了7%。

澳洲私人医保协会（Private Healthcare Australia）会长大卫博士（Rachel David）表示，产科医师的谘询费以及怀孕规划与管理费是高额自付费用的主要来源。

Medicare对一次性计划和管理费用的报销额度仅为360澳元，全澳产妇平均需自付2600澳元，在悉尼和墨尔本甚至高达1万澳元。

对官方数据的分析发现，曾向私立产科医师进行初步谘询的人，有四成后续没有接受私立产科照护。大卫明言：“是医疗费用让人们却步。”