71年一遇的“魔鬼彗星”将飞掠地球，如何能观测到它？

从本周末开始，天文爱好者将有机会一睹罕见天体事件“魔鬼彗星”的风采。

随着彗星逐渐接近太阳，它的可见度也在逐渐增加。如果找到观测点，您可以在接下来几周看到它。

以下是您需要了解的信息。

什么是“魔鬼彗星”？

所谓的“魔鬼彗星”是一颗名为12P/Pons-Brooks的彗星，每隔71年飞掠一次地球。

12P/Pons-Brooks彗星又被称为“魔鬼彗星”，将于4月22日在澳大利亚达到最高亮度。 Source: Getty / Javier Zayas Photography

南昆士兰大学天体物理学教授乔蒂·霍纳（Jonti Horner）说，这颗彗星之所以有这个绰号，是因为它在2023年的异常表现。

“它一下子抛出了约1000万吨的冰、岩石、尘埃和碎片。因此，这意味着回应周围暂时出现了气体和尘埃的一次性爆发。”

“这让天空中的彗星呈现出非常不同寻常的形状……在很多人看来，彗星像是长了角。有几篇文章说它是‘魔鬼彗星’，因为它看上去有点像恶魔。”

澳大利亚何时能看到魔鬼彗星？

澳大利亚国立大学的天体物理学家布拉德·塔克（Brad Tucker）说，这颗彗星将于 4 月 22 日在近日点，即离太阳最近的地方出现。

塔克说：“当彗星离太阳最近时，彗星上的热量最多，冰会升变成气体，这就是我们看到的彗星周围发光的现象。”

塔克表示，此时，彗星在天空中的位置相对较低，月亮也很明亮，这意味着此时并不是最佳观测时间。

“从澳新军团日（4月25日）开始，彗星在天空中的位置会更高，而且月亮也不会干扰。所以那时是你看到它的最佳时机。”

“魔鬼彗星”的轨道周期为76年。 Source: Getty / Marcos del Mazo/LightRocket

霍纳说，这颗彗星将在傍晚日落后不久可见。

“彗星在傍晚日落后就能看到，时间是下午6：30。它距离地平线的角度只有5度，到7点就会落下，然后就消失了。”

“在接下来的几周里，每天傍晚，它在天空中的位置会逐渐升高一点……因此会变得更加清晰可见。”

如何观测魔鬼彗星？

虽然彗星可以被肉眼看到，但最好通过双筒望远镜或天文望远镜观看。

霍纳说，对于那些有高分辨率相机的人来说，这也是一个很好的摄影机会。

他说：“虽然肉眼可以看到彗星，但它并不壮观。它就像地平线附近的一个发光体。”

“我认为，对于这个天体来说，作为摄影目标要比用眼睛观察更好。现在的照相机可以比眼睛捕捉更多东西。”

澳大利亚联邦科学与工业研究组织（CSIRO）的天文学家瓦妮莎·莫斯（Vanessa Moss）说，虽然目前还不清楚这颗彗星会有多亮，但还是值得观测。

她说：“任何天体事件，无论是彗星划过夜空，还是短暂的流星雨，都是仰望天空、提醒自己我们在宇宙中位置的好机会。”

“希望一睹其真容的人应该在四月余下的时间里，在日落后像西方地平线的方向望去，或者借助望远镜，寻找木星附近一个模糊的圆球。”

下次可以观测魔鬼彗星是什么时候？

该彗星每71年飞掠地球一次。

还有其他天体事件吗？

C/2023 A3彗星，也被称为 "月琴山-ATLAS"，将于2024年9月或10月左右飞掠地球。

这颗彗星于2023年被发现，预计会非常明亮。

水瓶座流星雨（Eta Aquarids）预计将在五月初达到顶峰。